若い世代「氷河期世代よ。冷遇だとか不遇だとかぐちぐち言うな。いい加減大人になれよ」

就職氷河期世代が「幼い」というのはつまり、「年齢相応の社会的責任を負っているように見えない」といった批判である。
これ自体は、たしかにまったく妥当性に欠く言いがかりというわけではないように見える。
むろん全部が全部そうであるとまでは言わないが、私の個人的観測ともある程度は一致する。

就職氷河期世代の中核は2024年現在ではおよそ40代後半、先頭は50歳に差し掛かっていて、名実ともに「中高年層」であるのだが、
たしかにかれらと話していると「いつまでも若々しいな」という印象をしばしば受ける。

もっとも、断っておくがそれは見た目のことではない。見た目だけを切り取ってみれば、
だれだって当たり前だが白髪も増えたり体型も崩れたりして「年相応」に見えることがほとんどだ。
そうではなくて、言動やメンタリティーがどこか若々しいのである。
近頃の20代の若者と話をすると、むしろかれらの方が就職氷河期世代よりもずっと老成していることもあるように感じるくらいには。

40代後半や50歳という、世間的に見れば立派な中高年層のステージに突入してもなお、
かれらがまるで高校生や大学生のような感覚で若々しい──あえて悪しざまにいえば年齢不相応な「幼さ」をまとった
──独特の雰囲気を持っているのが散見される。これはなぜなのだろうか。